Latencia: por qué tu internet va lento aunque tengas fibra

Si tu internet va lento aunque tengas fibra, muchas veces el problema no son los megas, sino la latencia: el tiempo que tarda la información en ir y volver, que se mide en milisegundos (ms) y aparece como «ping» en los test de velocidad. Con fibra y por cable, lo normal es una latencia de pocos milisegundos a servidores en España; por WiFi, con el router saturado o con la red llena de descargas, puede dispararse a cientos. Esa es la razón de que las videollamadas se corten, los juegos online vayan a tirones o las páginas tarden en empezar a cargar aunque tengas 600 megas. Te explicamos qué es la latencia, qué cifras son normales, cómo medirla y cómo bajarla paso a paso.

Qué es la latencia y en qué se diferencia de la velocidad

La velocidad, los megas, es cuánta información cabe por la conexión a la vez: como el número de carriles de una autopista. La latencia es cuánto tarda cada paquete de información en llegar a su destino y volver: como el tiempo que tarda un coche en hacer el viaje.

• Para descargar un archivo grande o ver una película, mandan los megas.
• Para una videollamada, un juego online, la banca o abrir una web, manda la latencia, porque son miles de idas y vueltas pequeñas.

Hay otra medida relacionada: el jitter, la variación de la latencia de un momento a otro. Una latencia de 15 ms estable va mejor que una que salta entre 10 y 200 ms: los saltos son los que cortan las videollamadas.

Qué latencia es normal

• Fibra por cable: de unos pocos milisegundos a poco más de 10 a servidores en España.
• Fibra por WiFi: unos milisegundos más que por cable, y bastante más si la señal es débil o hay muchos aparatos.
• ADSL: varias decenas de milisegundos.
• 4G: en torno a 30-50 ms, y más si la cobertura es mala.
• Internet por satélite tradicional: más de 500 ms, porque la señal tiene que subir a un satélite a 36.000 km y bajar.

Como referencia práctica: por debajo de 30 ms todo va bien, incluidos los juegos; entre 30 y 100 ms se puede notar en juegos rápidos; por encima de 100 ms se notan las videollamadas y la navegación.

Cómo medir la latencia, paso a paso

1. Conecta un ordenador al router con un cable de red, para descartar el WiFi.
2. Cierra descargas, actualizaciones y vídeos en todos los aparatos de casa.
3. Haz un test de velocidad y apunta la cifra de ping o latencia, no solo la de descarga.
4. Repite el test por WiFi desde el sitio donde notas el problema.
5. Repite el test por cable mientras otro aparato descarga algo grande: si el ping se dispara, tienes la red saturada.
6. Para ver los saltos, en Windows abre el símbolo del sistema y escribe ping -t 8.8.8.8; deja que corra un minuto y mira si hay valores muy altos o «tiempo de espera agotado». Se para con Control + C.

Lo explicamos con más detalle en cómo medir la velocidad de tu internet de forma fiable.

Por qué sube la latencia aunque tengas fibra

• El WiFi. Es la causa más común. Paredes, distancia y vecinos en el mismo canal hacen que los paquetes se pierdan y se reenvíen, y eso es latencia.
• La red saturada. Si alguien está subiendo fotos a la nube, descargando un juego o viendo vídeo en 4K, el router pone en cola el resto del tráfico. Se llama «bufferbloat» y es lo que hace que la videollamada vaya mal justo cuando alguien descarga algo.
• La subida llena. Una copia de seguridad automática que sube archivos satura la subida, y con ella todas las respuestas.
• El servidor lejos. Jugar en un servidor de otro continente siempre tendrá más latencia, aunque tu conexión sea perfecta.
• Un router viejo o sobrecargado, con muchos aparatos conectados.
• El ordenador o el móvil: programas que consumen red en segundo plano, o un antivirus que analiza todo el tráfico.

Cómo bajar la latencia, paso a paso

1. Conecta por cable lo que más lo necesita: el ordenador del trabajo, la consola o la televisión.
2. Si no puedes usar cable, acércate al router o usa la banda de 5 GHz, que tiene menos interferencias.
3. Cambia el canal WiFi del router si vives en un edificio con muchas redes.
4. Programa las actualizaciones, las copias en la nube y las descargas grandes para la noche.
5. Si tu router tiene QoS (calidad de servicio), da prioridad al ordenador o a la consola que más lo necesitan.
6. Reinicia el router si lleva mucho tiempo encendido y hace cosas raras.
7. En los juegos, elige servidores europeos, mejor en España o cerca.
8. Si por cable y sin nada más conectado la latencia sigue alta, consulta con tu compañía: puede ser un problema de la línea.

Para mejorar la señal en casa tienes también dónde colocar el router, qué es el WiFi mesh y PLC frente a mesh.

Latencia en el móvil

En datos móviles, la latencia depende sobre todo de la cobertura: con pocas rayas, sube mucho. Si en casa el móvil va mejor por WiFi que por datos, o al revés, prueba los dos y quédate con el que dé menos ping. Si el problema es de cobertura, tienes las causas en por qué el móvil pierde cobertura.

¿Más megas arreglan la latencia?

Casi nunca. Pasar de 300 a 1.000 megas ayuda si el problema es que la conexión se llena porque en casa hay muchos aparatos descargando a la vez, pero no reduce la latencia de una conexión que no está llena. Antes de pagar más, comprueba si el problema es el WiFi o la saturación; te ayudamos a calcular lo que necesitas en qué velocidad de fibra necesitas realmente.

Si estás en Ferrol, Narón o Ferrolterra y quieres una fibra con atención cercana, puedes comprobar la cobertura de la fibra de Movvel.

Preguntas frecuentes sobre la latencia

¿Qué es el ping?

Es la medida de la latencia: los milisegundos que tarda un paquete de datos en ir a un servidor y volver. Cuanto más bajo, mejor.

¿Qué ping es bueno para jugar online?

Por debajo de 30 ms es muy bueno; hasta 50 ms se juega bien en casi todo; por encima de 100 ms se notan los retrasos en juegos rápidos.

¿Por qué tengo mucho ping con fibra?

Lo más habitual es el WiFi o que otro aparato esté descargando o subiendo algo grande. Prueba por cable y con todo lo demás desconectado para saber de dónde viene.

¿El WiFi aumenta la latencia?

Sí. Por WiFi siempre hay algo más de latencia que por cable, y mucha más si la señal es débil o hay interferencias.

¿Qué es el jitter?

La variación de la latencia de un momento a otro. Un jitter alto hace que las videollamadas se corten y que la voz llegue entrecortada, aunque la latencia media sea buena.

En resumen: si tu fibra va lenta en videollamadas o juegos, mira el ping, no solo los megas. Conecta por cable lo importante, mejora el WiFi y saca de las horas punta las descargas grandes. Casi siempre la latencia baja sin cambiar de tarifa.